579【李自成的草原之旅】

    车臣岱青率领的青海使节团,刚刚进入河南地界,李自成也接到了赵瀚的回复。

    李自成召开御前会议,直接说道:“今年大战,山西粮食所剩无几。。。人心又不稳,明年姓赵的再打来,山西肯定是保不住的,不晓得有多少文武投降。咱跟姓赵的商量了,他同意把被俘的兄弟放回来,还跟咱施舍一个阴山侯。”

    “咱准备出塞打仗,占了草原做大王。你们愿意跟着的,便带你们去草原。你们不愿跟着的,就留下来献地投降。都是老兄弟,咱今天说敞亮话。不想去草原放羊,咱也不强求,谁他娘的愿意去放羊啊?”

    “莫要抹不开面子,今天不必表态。想跟咱走的,想留下来投降的,都回去暗中准备。”

    “要走的,只带骑兵走。就算没有战马,至少得有只骡子。没有婆娘的,赶紧讨个婆娘,咱们是去草原安家。莫要去了草原,又他娘的想家要回来。也莫要搜刮太狠,临走之前,找地方士绅商贾拷饷便是,别再去为难那些苦哈哈百姓。”

    “明年开春之后,就定二月初二,龙抬头那天到太原会兵。二月初二以前来太原的,我带你们去草原。不来的,就当你们留下来投降,今天便算是咱们的辞别宴席……”

    李自成把话说完,全场无人做声,这个消息太突然了。

    终于有人要开口表态,李自成抬手打断:“今天只管喝酒吃肉,不许说别的。要走,开春时带兵过来;不走,开春时别再露面。今天若是说穿了,喝酒也喝得不爽利。来人,上酒食!”

    好酒好菜,全都端上来,李自成已经很久没这么奢侈了。

    一群老营兄弟,似乎回到十年前。他们推杯换盏,放浪形骸说着黄色笑话,李自成也放下皇帝架子,跑去跟老兄弟们勾肩搭背。

    酒过三巡,喝到动情处,刘宗敏双眼含泪道:“咱家是给人种地的,交不起租子,爹便上吊自杀了,娘带着咱去讨饭吃。这做叫花子好啊,听说朱元璋做过叫花子,那赵皇帝也做过叫花子。娘把衣裳给咱穿,娘把讨来的给咱吃,娘她自己却冻死饿死了……”

    李自成摔杯大骂:“都是那些狗入的贪官污吏,咱们哪个不是良民?被逼着去要饭,被逼着去杀人,被逼着当流寇!”

    “可不是?咱以前只想好好种地,也不求吃上肉,能饱肚子就知足了……”刘芳亮也开始回忆苦日子。

    张鼐说道:“咱爹妈都死了,幸得义父(李自成)收留。这辈子义父去哪儿,咱便跟到哪儿。不就是草原吗?咱去把草原占了,推举义父做草原的汉人大汗!”

    一顿酒肉,这些家伙的流寇dna被激发,重新回到当年困居商洛山的状态。

    他们从潼关原逃进山里,只剩下一两千人,冬天还被冻死不少。可开春之后,从山里杀出,迅速席卷整个河南。

    现在的形势,可比当年更好,有一个冬天来搜罗钱粮,然后带着士卒大摇大摆离开。

    酒宴散去,各自回到驻地,开始紧锣密鼓的抓捕士绅商贾。

    不问罪名,先严刑拷打。

    等打得半死,自会交出钱粮。

    一堆卖国牟利的晋商,根本不用赵瀚收拾,就被李自成部将折腾得欲仙欲死。一些晋商,在各处地窖藏的银子,竟然多达上百万两,这还是几年前被拷打过一次的结果。

    春节过后,这些大顺将领,包括少数半路投靠的将领,纷纷带着士兵和家属朝太原汇聚。

    一路都有士兵逃跑,但无所谓,普通士卒随便跑,只要看住会骑马的不跑就行。

    等赵瀚放归李过、高一功等俘虏之后,李自成率领大军朝草原进发。越过长城的时候,麾下有骑兵一万二千余,士卒家属和少数平民共计四万余,银子带走近千万两,各类驮运财货的牲畜两万多头。

    山西那些士绅商贾,钱粮几乎被搜刮一空。只有少数要钱不要命的,被打死也没说出银子藏在哪儿。

    如今的阴山南北,包括广袤的河套地区,全都是西土默特部的地盘。

    虽然西土默特部的人口仅15万,但他们的地盘实在太大。满清根本不放心,因此不给自治权,分设各旗之后派都统管辖,于是又被称为归化土默特部,连一个名义上的大首领都没有。

    满清既然衰落,西土默特部就成了一盘散沙。有的部落互相交战,有的部落试图结盟,哪里抵挡得住李自成大军?

    李自成率军北出长城,立即一分为二。

    他亲率一部向西走,刘宗敏率部走东路,见到西土默特的部落就打。

    “杀!”

    妥妥城(托克托县)外,李自成率领骑兵长途奔袭。

    虽非一人双马,却是一马一骡。

    战马用于骑乘,骡子用于驮运盔甲,奔袭三百里直接杀到此处。

    妥妥城附近的蒙古人,完全被李自成给杀懵了。

    听闻满清败逃,西北边的达拉特部,刚跑来妥妥城打过一仗。损失惨重之下,这里的蒙古人,选择臣服达拉特部。谁知达拉特部刚走,李自成又带兵杀过来。

    甲胄齐备的大顺骑兵,宛如秋风扫落叶般,将蒙古人打得七零八落。

    “陛下,俘虏怎办?”张鼐问道。

    李自成说道:“蒙古头人都杀了,他们的儿孙也杀,只留不记事的孩童。蒙古平民留下,让他们帮着放牧。这片草场,是咱们的!休整两日,再杀去达拉特部。等灭了达拉特部,就去攻打归化城。”

    归化城在呼和浩特附近,那里以前是蒙古汗廷。跟妥妥城一样,归化城也年久失修,根本就没法撤进城里坚守。

    值得一提的是,从妥妥城到归化城,沿河都是可以耕种的。当年,俺答汗大量招募汉人,边镇军户逃去还能分田,于是大量边军不堪虐待,纷纷跑去投靠蒙古人,几大白莲教首领也逃去做地主。

    可惜俺答汗死后,善待汉民政策就被推翻。当初阴山南麓的十万汉民,如今已所剩无几,要么被杀,要么逃跑,要么被充做牧奴。

    李自成在妥妥城稍作休整,很快杀去达拉特部。

    一场血战,李自成损失骑兵数百,达拉特部被杀得向北逃窜。

    当李自成率军杀到阴山,刘宗敏率军杀到大青山时,总共俘虏蒙古牧民三千余,救出草原汉奴千余人。还掳走三万多头牲畜,抢到大量的粮食——呼和浩特等地可以种粮,那里的汉民和汉奴不少,附近部落几乎变成驻牧民族。

    他们不但攻击西土默特部,还一路劫掠察哈尔部,因为察哈尔部也是一盘散沙,互相之间内斗已经打出狗脑子。

    然后,李自成不守承诺,并未带兵翻越阴山。

    李自成率部驻扎归化城(呼和浩特附近),李过率部驻扎黑山(包头附近),刘宗敏率部驻扎集宁(乌兰察布附近)。

    他们打算在此积蓄实力,俘虏更多蒙古奴隶,抢夺更多蒙古战马和牲口,在农耕区种出更多的粮食,将解救的汉奴都训练成骑兵。

    到那个时候,如果大同军杀来,他们就去阴山以北;如果大同军不来,李自成就在此称王称霸。

    已经臣服南京朝廷的察哈尔部,哭着派使者求援,请求大同军赶走李自成。

    只能说,内蒙古的蒙古各部,已经被满清给玩废了,否则李自成也不会那么顺利。

    当然,察哈尔右翼和西土默特部,被李自成逼得开始寻求结盟。他们只有联合起来,才能跟李自成打仗,继续内斗就都等死吧。

    李自成想要在阴山南麓站稳脚跟,还得打退蒙古人的联手进攻才行。

    不管谁输谁赢,这大片草原必定人口锐减!

    “哒哒哒哒!”

    一骑快马从包头方向而来,飞奔至呼和浩特。

    “陛下,向西北逃窜的达拉特部,带着更西边的乌拉特部杀回来了。敌军人多势众,将军(李过)请求速速出兵救援!”

    “晓得了。”

    李自成立即召集骑兵,谁知还没出发,就接到刘宗敏的求援,刘宗敏也遭到了察哈尔部的联合攻击。

    牛金星骑马过来,说道:“陛下,咱们都是外人,虽然前阵子作战顺利,但如今已是群狼环伺。还有,那些蒙古牧民,也多有逃跑之辈。咱们得改法子,其一,狠狠打几场胜仗;其二,屠杀一两个部落立威;其三,分化拉拢一些小部落。”

    “丞相说得对,但等这仗打完再说。”李自成翻身上马。

    牛金星说道:“当让刘将军(刘宗敏)撤回来,暂时跟察哈尔蒙古和解,先聚集兵力彻底把土默特蒙古打服。咱是外人,不能同时招惹两个大部族。咱们一撤,察哈尔蒙古必然再次内讧,等收拾了土默特蒙古,再去打察哈尔蒙古也不迟。”

    李自成点头说:“立即派人,去跟刘宗敏传令,让他率部来归化城,集宁那边让给察哈尔部。”

    李自成霸占呼和浩特不足两月,就遇到蒙古人的联合反攻,而且不是什么全族大联合,这就够他在草原喝一壶的。

    这货快速前去支援李过,李过已经兵败撤到灵照寺。

    两人合兵杀回,大胜一场,一路追击至巴彦淖尔,直接将那里的乌拉特后旗部落给屠空。

    李自成不是什么搅屎棍,而是流落草原的过江龙。

    草原大战,不知得持续多少年。

    而在这年春天,车臣岱青率领的青海使团,终于顺利抵达南京朝贡皇帝。

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