节168.发酵

    《自由之声》第一期发行的第三天,一共铺发出去40000份。

    这还是安南使用了和北境不同的策略,将魔法报纸售价从10铜币上涨到1银币。

    这为自由城带来了足足……四百金币的收益。抛去成本也有三百金币!

    但魔法报纸为自由城带来的名声远超过魔法影像。如果说魔法影像成就了安南,那魔法报纸就是成就了自由城。

    要说有什么代价……为了把魔法报纸及时送到各城镇,安南被魔法药剂灌成了水囊。

    安南挺着肚子和伊芙琳说:“第二期我们恢复正常,和在星月湾时一样。”

    第一期全是自由城读者还会觉得新鲜,但第二期、第三期还这么做只会让《自由之声》失去基础。威尔海姆外面挤满了国家和领地,整天是政变、战争、兄弟阋墙,永远不缺新闻。

    “知道啦。”

    伊芙琳背着手经过安南,突然快速在他的肚子上拍了几下,转身跑掉。

    进来的女仆艾比疑惑看了眼跑出去的伊芙琳和恼怒的安南,说克莱尔拜访。

    就是那名在伊芙琳的酒馆住下,养了只白猫,热衷于做饭的女巫。

    安南来到客厅,克莱尔抱着她的白猫,今天她的黑色斗篷没有一丝猫毛。

    “我在游历中土,现在我要回去了。”

    “回女巫之家吗?”

    克莱尔摇了摇头:“我有一个弟弟,他犯了许多错误……我本来想不再插手他的事,但你这里的美好让我决定……我需要去阻止他。”

    “需要帮助吗?”

    安南对这个接触过几次的少女印象不错——她没有女巫的阴沉和孤僻,反倒拥有法师般的智慧。

    “那就把自由城建设的更美好吧,未来我会带着弟弟一起过来。”

    注视着克莱尔抱着白猫背着包袱离开,安南继续忙碌在魔法报纸带来的余韵里。

    《自由之声》第一期成功树立起自由城受害者的身份,虽然一些贵族讽刺自由城是一座流民之城,比如基廷公国的使者团,但忽略就好。

    隔壁疯狗大公就惨得多。指责他的暴行的多数是普通人,贵族们更在意疯狗大公作为非继承人抢占了公国,还杀死了其他继承人的行径,这几乎触及了所有贵族的逆鳞。

    没人希望自己的子嗣整天打得头破血流——大的就该继承爵位,小的就该出去为家族争得荣誉。

    就连那些支持他的贵族都纷纷召回了私兵——他们本来能装作不知道这些,但魔法报纸让所有人都知道了,他们也只好“知道”。

    以及——疯狗大公这个称号随着魔法报纸而在中土蔓延。

    ……

    基廷公国,贸易之城。

    双子大臣正坐在内阁大厅议论。

    “我都不知道原来他们这么关心政治。”

    “你错了,布尔克,他们一点也不关心,他们只是要让自己看起来很关心。”

    “为什么?”

    “随便评价些什么就会被领民喜欢,为什么要保持沉默?”

    “怪不得安尼尔都跳了出来,我一直以为他是哑巴。”

    “魔法报纸……真是漂亮的反击。苏珊纺纱机,魔法影像,魔法报纸……他怎么想出来的?”

    “你漏了一样,弗朗宁,法斯特裤已经在底层风靡了。这就是我疑惑的地方,他们那么出色,为什么伱还要允许彼得森他们说胡话?”

    “基廷公国不能只有一种声音……在这个国家,就连大臣都是‘双子大臣’。”

    弗朗宁说完,看着“年幼”的内政大臣脸上露出似懂非懂的神情。

    ……

    颤栗的仆人敲响愈发暴躁的大公的房门。

    门后传出阴戾的低语:“我在休息,说完自己割烂嘴巴。”

    “大、大公,有……有……”恐惧的女仆说不出完整的话。

    “我改主意了,你还是去死吧——”

    “你对仆人太暴躁了,吉勒斯。”门外响起一道温和地女声,房门被推开,“还记得礼仪老师怎么教我们的吗?”

    疯狗大公惊讶地抬起头,看见站在门口的那道身影和记忆犹新的深灰色的眼眸,复杂地叫道:“姐姐。”

    “你退下吧。”

    克莱尔让哭泣的女仆离开,放下白猫。

    “已经没有多少人站在你这边了,你还没意识到吗?”

    “他们是一群见风使舵的垃圾!”疯狗大公因见到姐姐而缓和的情绪再次失控:“我掌控公国之后会清理掉所有人!”

    “你还记得以前的自己吗?你说过要带领人民走向幸福,但现在剥夺了他们的所有的是你……吉勒斯,你的理想呢?”

    似乎想起以前的美好的疯狗大公怔然:“我把它丢在了很遥远的地方……”

    “你不再适合领导公国了!”

    一道肥硕的轮廓突然挤进卧室,发出震颤着卧室的低吼:

    “你让达尔·富兰克背叛,让达维·斯旺战死,把我们的子民送给敌人,现在还被戳穿了一切!吉勒斯,我会告诉所有贵族,让他们支持吉拉尔迪!”

    “还有你!你这个为蒙塔布尔洛克家族蒙羞的贱女人,不再四处躲藏了?”

    疯狗大公来到肥胖贵族面前:“我的叔叔,你不能这样,因为……死人无法命令活人。”

    “咯——”

    肥胖贵族突然双眼圆睁,无力地抓住插入胸口的匕首,沉闷地倒在地上。

    “起码你还爱我这个姐姐……”克莱尔语气复杂。

    疯狗大公蹲下来拔出匕首:“你先去休息吧,晚上我喊你。”

    “我会劝你回头的……”

    克莱尔颔首,抱着白猫转身,突然僵在原地。

    趴在她胸前的白猫忽然发出一声尖锐地猫叫,从怀里跃出,猫毛染着猩红逃出房间,犹如最后一道光逃离了黑暗……

    罪业魔憎恶的轮廓从角落浮现,充满忌惮地看着跪在克莱尔面前,比自己还像恶魔的疯狗大公。

    “主人赐予的宝物需要和我同源的疯之血激活。”

    疯狗大公温柔地抚摸克莱尔的额头,握住匕首,将匕首缓缓推进她的眉心:“那个人不能是我,所以只能是你……我的姐姐。”

    克莱尔已经没了气息,只有那双眼眸悲伤地注视着疯狗大公。

    (本章完)