第十四章 挑拨

    次日。

    苏凝钰带着周存厚来到苏家二老跟前,正准备离开的时候,她忽然拉住抬脚将正事忘记的那位,主动开口:“爹,这次归宁还有件事情相求,希望您能帮帮我。”

    这时周存厚才想起,他们主要的目的是怀德。

    不由得敲了下自己脑袋。

    昨晚睡的太沉,竟然连这件事都给忘记,好在苏凝钰记得。

    坐在上面的苏父皱紧眉头,女儿的事情他也听苏母提起,自然清楚,不由得在心底长叹,忽然想起当年后院两小无猜的青梅竹马。

    父母之命,媒妁之言。

    奈何人算不如天算,他呷了口茶水,压下心底的遗憾,看周存厚更加鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛。

    苏凝钰走到苏父身边,边替他揉肩边撒娇:“周家二弟因为些事情现在已经入牢,如若你们出手想必将他送出来并不算难,最多费些功夫。”

    咚——

    茶杯被重重放在桌上,不单周存厚吓了一跳,就连苏母也是。

    她没好气的瞪了眼身边人。

    周父面色微僵,但很快便恢复如常沉声怒斥。

    “胡闹,这种事情岂能随意做?若被查出你让苏家如何自处。”

    语气虽然严厉,但周怀厚眼前一亮,岳丈这么说看来并非全无商量的可能,刚想给苏凝钰递个眼色,那位却已经动作。

    她学着小时候撒娇,故意柔着嗓音说:“爹,您以前最疼我了,求求您就帮我这回,女儿保证日后不会再忤逆您,更何况存德出来有厚郎看着,我放心。”

    若非脸上那尴尬的笑容,恐怕苏家二老都信她鬼迷心窍了。

    只是这些,被苏凝钰背对的周存厚自然看不见。

    他闻言心中暗喜,连忙顺着话往下接:“岳丈,小婿定会严加看管,不会让他胡来,请二位放心。”

    最终这件事被定下来,两人也坐上回府的马车。

    看着身边闭目养神的苏凝钰,周存厚的态度柔和了些。

    “此番多亏凝钰出面,日后我定会善待你。”

    善待?

    这种承诺放在原先的苏凝钰身上兴许有用,但现在只会令她作呕。

    虽然心底无比嫌恶,但面上还是虚与委蛇。

    “你我既已成婚,何必如此介外。”

    这件事第一时间告知给周李氏,困扰了许久的麻烦被解决,她喜出望外,将关在祠堂的赵氏放出,匆匆赶往监牢。

    看着被关在里头蓬头垢面的二儿子,她心底很不是滋味。

    边递去饭食,边将好消息说出:“怀德,你在这里待上些时日,苏凝钰已经求她爹帮你,再过不久我们母子就能团聚。”

    吃了几天馊饭,哪里见过荤腥。

    周存德无暇关心这些话,埋头苦吃,更让周李氏觉得心酸。

    她给旁边看守的两位递去包碎银子,讪笑道:“有劳官爷,还请您多多照顾我这不成器的儿子。”

    掂了掂手上的份量,本来还板着脸的两位顿时和颜悦色。

    他们对周李氏点头:“夫人说的哪里话,牢狱又不是刑房,自然不会亏待了他。”

    万事俱备只欠东风。

    只要苏家努力把存德救出来,她就能安心睡好觉了。

    周李氏想着,连脚步都轻快了些。

    ……

    “凝钰,你为何拿着这么多嫁妆出门?”

    隔着老远便瞧见苏凝钰手里抱着个箱子,周存厚依稀记得里面装的可都是些不错的首饰,用来充当嫁妆,怎么拿出来了?

    谁知对面的人停下脚步,忽然长叹。

    她垂眼,眉宇间多了几分愁意,开口解释。

    “厚郎有所不知,要想将二弟救出来,需要上下打点,官职不高也就罢了,略带薄礼也能凑活,但那些久居上位者,寻常之物哪看在眼里,唯有换些稀罕物什来讨他们欢心。”

    “家中虽然目前宽裕,但我也不好意思拿这里的钱财,只能用自己的嫁妆来用。”

    闻言本来兴师问罪的周存厚顿时哑火,心底满意她的做法。

    但面上却故作愧疚。

    他长叹口气走到苏凝钰身边,低声道:“这件事,说到头来是我周家对不住你。”

    谁知眼前这位非但没有因为这些心生芥蒂,还露出温柔的笑。

    即便如此,也只是用为难的语气说。

    “不必如此,厚郎你我夫妻一体,只是嫁妆而已,但经此一事唯恐二弟再犯,余下的那些嫁妆也凑不出周旋的钱。”

    周存厚面色微变,听她的话才惊觉不对劲,这笔嫁妆也该是自己占大头,现在因为二弟花去大半,对他顿生不满。

    开口承诺:“我不会让他再放肆。”

    谁知苏凝钰忽然看着盒子满脸纠结,在原地犹豫了许久貌似很为难。

    过半晌,才向面前人请求。

    “厚郎,我有支缠丝金凤步摇落在库房没拿出来,如今换物的掌柜已经等候许久,未免耽搁你能帮忙拿来送去通元当铺吗?我在那处等你。”

    刚刚做出承诺的那位自然不能推辞,向库房走去。

    正巧在路过后院时撞见赵氏给赌鬼弟弟赵宝义送钱,数额不小,被撞见后者也没有要避让的打算,一副理所当然的模样,更是在周存厚指责将银两夺走时对他大打出手。

    旁人想拦都来不及。

    这件事成功闹到周李氏跟前,赵宝义已经被打断了只手送到大夫那,跟前是跪着的赵氏,她看了眼脸上带着淤青的长子气的牙痒痒,对着底下那位直接下令。

    “荒谬,我们周家替你养着白眼狼似的小叔子,当真是不要脸皮,若非厚儿去库房时无意经过后院撞破,我竟不知还有个赌鬼趴在这吸血!”

    “赵氏,这些送出去的钱,你拿嫁妆补也好,找娘家求也行,都得给我还回来。”

    什么?

    赵氏花颜失色,她这些年什么都没攒下,反倒赔进去嫁妆。

    这怎么成。

    她在心里思索着对策,忽然想起了苏凝钰,顿时起了歪主意提议:“婆母,我那点嫁妆哪里够,不若将嫂子的一并算上。”

    虽然不可避免,但能少出点是一点。

    本想着婆母绝对赞成,不会有问题。

    谁知对苏凝钰不冷不热的周存厚忽然震怒,他粗着嗓子训斥。

    “好大的胆子!妯娌不和睦也就罢了,还将主意打到长嫂的嫁妆上,以往我不在府中给了你可趁之机,眼下却不同,莫要在我眼皮子底下猖狂。”

    那副可怕的模样吓坏了赵氏,她如今在府中无相公帮忙,孤立无援,哪里敢反对,即便心里不甘也只能咬着牙点头。

    想到用嫁妆填补亏空,心里就滴血。

    而周李氏。

    她皱眉看着周存厚,隐约察觉他对苏凝钰态度的变化,甚至现在主动维护,明明回府才几日。

    思及此处,心里不由得添了几分警惕。