第四章:凌老头的请求

    凌老头正愣神间,就听到屋外传来喊声:“老头子,快来吃饭了”,说话的正式凌老头的老伴儿,村里人年轻人都管她叫王婶,也不知叫什么名儿。

    老头听见老伴儿叫自己,回过神来,应了一声,便收起手中物件,将箱子复位,走出了屋子。

    李冬明、王婶、凌云以及那半大少年围着一张破旧的方桌盘腿坐在地上,见凌老头进来,李冬明说道:“俺娘见三叔家中临近晌午仍未起炊烟,想是家中又缺了粮了,便让俺带了点干肉过来!”顿了顿,又道:“这大雪封山几个月了,附近山上也没什么猎物出没,家中只有一些平日里留存起来的干肉,就拿来煮了点肉汤和粥,三叔您尝尝!”

    凌老头坐了下来,看了一眼桌上盛好的粥,这粥熬得很稀,上面漂着几粒肉丁和一些不知名的野菜,他端起尝了一口,李冬明问道:“怎么样,三叔?”凌老人点了点头,说道:“冬明啊,难为你了!”李冬明说道:“三叔,瞧您说的什么话!”凌老头抬头对大伙说道:“你们大家也都快吃吧!”说完,其他人也低头吃起来了。凌老头又想说什么,却被李冬明打断道:“现在开春了,山上的雪也开始化了,过几天整理好打猎的家伙,俺带着洋洋到林子里面去,看看能不能打到些山鸡、野兔什么的,给您和凌云也补补身子!”说着,摸摸那半大少年的头。

    凌老头听了,将碗放了下来,对李冬明说道:“冬明啊,自从风儿和月儿走了以后,我老凌家就多亏了你娘俩照应,才把云儿拉扯大,这份恩情,我老凌家都记着呢!”说到这儿,李东明急忙起身说道:“三叔,可不能这么说,这些都是我们应该做的!”凌老头摆了摆手,示意他坐下,继续说道:“冬明啊,你看三叔和你王婶也已经这一把年纪了,也不知道还能活多少年,要是哪天,我们俩都走了,留下云儿孤苦伶仃的……”说到这,凌云抬头望向他,低声叫了声:“爷爷!”可凌老头没有理会他,接着说道:“冬明,三叔想再求你一件事,”说到这里,李冬明急忙说道:“三叔,快别说了,多不吉利,有什么事情您就尽管吩咐,冬明一定照办!”凌老头接着说道:“你也知道,咱们这镇子人烟极少,靠着这采药的活计,已经填不饱肚子了,凌云这孩子呢,打小就机灵,跟着我在山林中采药多年,也颇有些聪明劲儿,我就想啊,他要是能跟着你到林子里去学打猎,也好多一门谋生的手艺,以后要有机会,就走出这座大山,到外面讨生活去!”李东明听了,连声应道:“三叔,不消您说,凌云这孩子,我也一定会照顾好的,既然您都这么说了,过几天啊,我就带上他和洋洋上山去!”两个小娃儿听了,对视了一眼,露出了惊喜的神色。听了这话,凌老头也放下心来,点了点头,招呼大家继续吃饭。李冬明表示自己来之前已经在家吃过了,便只陪着他们吃了,而他儿子李浩洋却又饱餐了一顿。

    几人吃过饭,又闲聊了几句,李冬明便告别了凌老头一家,带着李浩洋离开了。回到家里,李冬明一刻也没闲着,整日里忙活着制作打猎的工具,准备过些日子带着两个娃儿到山上好好打一场猎,为新的一年开个好头。

    过了几天,天刚蒙蒙亮,李冬明便带着浩洋来到了凌家院子门前,浩洋轻声朝凌云所在的屋子喊道:“凌云,凌云,起来了,咱们进山去打猎啦!”此时凌云正在睡梦中,听见呼叫声,迷迷糊糊坐起身来,揉了揉眼睛,仔细聆听是谁在叫他的名字。此时浩洋仍在外面喊着他的名字。又仔细听了听,才听出是李浩洋的声音,于是,便拿起床头的破棉袄披在身上,跳下床来,蹑手蹑脚往门外走去。

    刚走到门口,就听见内屋传来凌老头的声音:“云儿,在山上可一定要听你明叔的话,好好学学你明叔的本事,一定要注意安全!”凌云楞了一下,随即回应道:“爷爷,您放心吧,那山林子您带我也去过很多次了,不会有事的,况且又明叔和洋哥在呢,我走了,爷爷!”说完,便准备放开手脚飞奔出去,凌老头轻声呵道:“小声点,别吵醒了你奶奶!”凌云做了个鬼脸,收住脚步,又蹑手蹑脚地开门走了出去,刚关上门,便冲着院外飞奔了过去,压低了声音喊道:“洋哥,我来啦!”

    李冬明身上穿着件棉衣,肩上挎着个包袱和一张弓箭,背上背着个箭篓,箭篓里稀稀疏疏装着十几支竹箭,腰上别着两个带有木塞的竹筒,左手握着根长矛,右手拿着把柴刀,而李浩洋则拿着根同样的长矛,腰间也别着一个竹筒,身旁还有条猎狗蹲在他脚边。这猎狗足有半人高,浑身长满黑毛,油光发亮的,非常好看,陈冬明见凌云出来,将手中的长矛递给他道:“拿着!”说着,将柴刀和弓箭放在了地上,从腰间解下一个竹筒,递给凌云。凌云接过竹筒晃了晃,然后学着他俩的样子,将竹筒挂在了腰上。接着,李冬明又取下肩上的包袱,从里面拿出一双小布鞋,说道:“来,凌云,把这鞋穿上!”凌云看向那鞋子,竟是双绣花的新布鞋,不敢相信地抬头看向李冬明,问道:“明叔,这……真的是给我的么?”李东明点了点头,说道:“快拿着吧,你啊,从小就没穿过双像样的鞋子,整天光着脚到处跑,你婶子听说你以后要跟着我去山上打猎啊,就特地去了趟镇子上,给你买了这双布鞋,快穿上看看,合不合脚。”说着,将鞋子递给了凌云,凌云接过那鞋子,伸手拍拍脚底板,快速地穿上,小心地走了两步,李浩洋说道:“凌云,这鞋可真好看,我娘都没给俺买过这么好看的鞋子!”凌云抬头看着李冬明道:“明叔,你对我可真好!”李冬明没有说话,只将包袱和弓箭重新挎在肩上,左手拿起地上的柴刀,右手轻轻拍了拍了两人后背,说道:“走吧,早些进山去!”说完,便跻身走在了两人前面,领着他们向后山走去。凌云放慢脚步,故意落在他们身后,偷偷将鞋子脱了下来,拍了拍鞋底,将鞋子揣进了怀里,光着脚丫子快步跟上李冬明父子。

    三人刚走了不远,借着微弱的晨光往树林子里面瞧去,这林子人迹罕至,地面上堆积了厚厚的腐叶和枯草,此时竟麻麻长满了白色的蘑菇,倒下的枯树上,也长出了大量的木耳。几人见状高兴坏了,李冬明说道:“这次上山,怕是要几天才能回来,你们俩跟紧点儿,山上荆棘丛生,野兽横行,要是遇上了大家伙,凭我们几个可难以对付,加上这山路又湿滑得很,若是不小心滑落山崖…”说道这他却眼神中闪过一丝哀伤,他看了一眼凌云,接着说道:“今日进山,先带着云儿熟悉熟悉那打猎的地方,打不到猎物不要紧,若是运气好,打到些野味,再从这儿采些蘑菇回去,那可就有口福咯!”听了这话,浩洋和凌云嘿嘿地傻笑着,一个说要吃兔肉,一个说要吃野猪肉。就这样,三人有说有笑地向林子深处走去。

    三人一狗缓缓地穿梭在密林之中,山路难行,一路上又基本都是上坡路,走得很是艰难。他们走走停停,大约走了有一个时辰,天色已大亮,露水早已打湿了他们的双脚,两旁丛林中不时响起几声虫鸣、鸟叫,和灌木、草丛被什么东西扰动的沙沙声,却未见到一只动物的身影。那大黑狗也很安静地跟在李浩洋身边。走了一会儿,李冬明停下脚步,抬头看了看,阳光从身后照在了树尖上,树梢上的露珠映射着阳光,晶莹透亮,格外好看。前方山势更加险峻,远处有座山峰高耸入云,山顶上隐隐能看到有未化的冰雪。李冬明指着前面的山峰说道:“前面那座山,就是咱这片地方最的高山了,从这里再往前走一个多时辰,就能到那山脚,在那山腰上,有俺爹和俺搭建的一个落脚点,咱们可以在那儿休息休息,补充点体力。再绕过那座山,北边有个大山坳,叫牛屎坳,过了那牛屎坳就是金鸡岭,那两个地方便是最好的狩猎场了。咱们现在的位置,山势陡峭,不便通行,只能打到些山鸡野兔之类的小动物,只有到那牛屎坳和金鸡岭当中,才能猎到野猪、山鹿这些大一点的猎物。不过呢,也有不少豺狼虎豹之类的猛兽,非常危险,到那儿可一定要万分小心!”

    说着,他朝四处看了看,找了块看起来较为平坦的石头,将柴刀、弓箭和箭篓放在地上,然后坐在那石头上,打开包袱,从里面取出几个面团,给凌云和浩洋各递了一个,说道:“来,吃点东西,一会还有很长的路要走呢!”说着,又取出两块小拇指大的肉干,给他俩递了过去,两人接过面团和肉干,也找了个石头坐下,将手中的长矛丢在一旁。

    那面团又硬又干,凌云咬了几口,干巴巴的实在难以吞咽,便解下腰间的竹筒,一口面一口水吃着,李冬明看着他俩,摇头笑了笑,取下竹筒,倒了点水,将一个面团反复润了润,起身塞到了那黑狗嘴里,又退回到石头上坐下,自己才吃了起来。

    凌云看着四周的环境,又看了看远处的高山,心中有些兴奋和激动,那儿是他跟随爷爷采药所到过的最远的地方了。

    吃完这简陋的早饭,李冬明起身收拾好地上的东西,抬头看了看太阳,对凌云和李浩洋说道:“走吧,咱们继续赶路,晌午时分便能到那小木屋了!”凌云和浩洋快速将竹筒重新系回到腰上,捡起地上长矛,跟着李冬明继续向西北方向行去。一路上,李冬明给凌云讲了不少打猎的经历,凌云听着这种奇妙的经历,眼珠子都瞪圆了。

    又走了一个多时辰,几人终于到了那座大山脚下,这儿林木茂密,到处都是参天大树,阳光被厚厚的树叶遮挡,无法完全穿透,此时虽已将近正午时分,他们却没能感到一丝的温暖。出现在他们面前的是三个路口,往左边这条几乎完全被杂草淹没了,往右这条最为宽敞,中间通往山顶的这条稍小一些。李冬明四处看了看,便带着他们踏上了中间那条小路,向山上走去。

    上山的道路,林木逐渐变得稀少,道路两旁多是巨石。不一会儿,他们便来到了李冬明所说的小木屋前。这是山路旁的一片空地,四周稀疏地长着几棵大树,再往上便几乎没有了大树了,遍地都是黄白色的山石。这木屋使用粗壮的木材搭建而成,看起来非常结实,墙板间严丝合缝,一点光线不透。由于山路弯曲,屋子又正好坐落在山路弯折处,三人向着屋子走过去,正好可以看到屋子左边开了个窗户,右边开了扇门,屋顶铺了一层木板,防止虫蛇野兽进入,又用对半劈开的竹子,一正一反地盖在上面,很好地防止了雨水落入屋内。看得出来,为了盖这小木屋,李冬明花了不少心思。小屋门口空地上有个石头堆砌的灶台,被火烧的黢黑,里面有些未烧完的木柴,碳灰被雨水冲得到处都是,屋檐下整齐地堆放着不少劈好的木柴。李冬明走近小屋,取下门上的木栓,推开房门走了进去。凌云回头看了看,山下密密麻麻长满了大树,一眼望不到边,想必那便是李冬明所说的牛屎坳了,接着,他转头跟着;李冬明走进了那小木屋中。

    小屋里面空间不大,最里边靠窗的位置铺着一张床,说是一张床,实际上只是一块床板搭在几块石头上,大小足够李冬明这样的壮汉平躺这休息。床上铺满了厚厚的稻草,稻草上盖了一张薄薄的床单。这荒山野岭的肯定是没有稻草的,应该是李冬明父子特地从村子里面带来的。床头整齐地叠着一床灰色的旧棉被,床边上有个简陋的木箱子,不知里面放着些什么东西。墙角则堆放着几个陶罐,墙面的木架上插着两把小刀,刀身上有些锈迹,除此之外,别无他物。

    三人将身上的东西取了下来,放在了墙角。几人闲聊了一会儿,李冬明嘱咐李浩洋和凌云二人说道:“你俩先在这儿休息一会儿,我到山下取些清水回来,这儿野兽多,你们要关紧门窗,不要随意出门!”二人连声应道:“知道了,爹!”“知道了,明叔!”李冬明这才转身出门,带着黑狗下山去了。