第四章 火刑柱雅座一位
小修女手里的那封信，应该是要寄往圣都莱绥尔的，埃里克心里猜测。
更改圣女继承者人选这种大事，修女长阿莱娜不能做主，也做不了主，无论同意或是驳斥，最终决定必然要出自圣女修道院。
莱绥尔虽然远在千里之外，但信件往来用不了多久，加急信件甚至一天多就能送到，她完全等得起。
“索菲小姐这是要寄……”
啪嗒！
埃里克一开口，索菲也回过神，扭头就躲回了房间里，一把关上房门。
“……”
他难道还会动手抢信不成？
埃里克摇摇头，看着紧闭的房门，询问侍奉在外的女仆长温妮女士：“这是索菲小姐的房间？”
“不，这是阿莱娜修女长的房间。”女仆长回答道，“索菲小姐的房间在隔壁。”
“修女长已经醒了吗？”
“没有动静。”
温妮女士看了眼房门，又摇摇头，无法给出确定的答复，“只有索菲小姐露面，要了纸笔。”
埃里克心下了然。
来都来了，他抬手敲响房门，“索菲小姐。”
门内一片寂静，没有回应。
他又敲了下门。
又过了一小会儿，埃里克似乎听见一声轻微的叹息，随后修女长阿莱娜的声音响了起来。
“索菲，去开门吧。”
房门打开，小修女与埃里克对望一眼便垂下视线，让出路来，手里的信倒是攥得更紧了。
埃里克走进客房，阿莱娜依靠在床头，看不出半点虚弱，看向他的目光同样十分平静。
……但凡装得像一点，也不至于一点也不像。
“阿莱娜修女长，你终于醒了。”
埃里克揣摩着对方的态度，在适当的距离停下，他是来商量，不是来找事的，“现在身体如何，感觉还好吗？”
“好一点了。”阿莱娜并不回避他的目光，“让埃里克先生和伯爵费心，我很抱歉。”
“不必在意。”
看起来能聊。埃里克笑了笑，再开口便直奔主题：“索菲小姐刚才似乎打算去寄信？”
“是我给圣女修道院写的信。”
这封信必须要寄出去，阿莱娜也没打算隐瞒，“信物交接中发生意外，事关重大，必须要让圣女殿下知晓。任何决定，也都只能出自圣女。”
她看着埃里克，等待他的反应，也思索着对策与话术，毕竟她将今天发生的事情都定义为“意外”，而非他所期待的“神迹”。
城主府的少爷却只是点了点头，一副理所当然的表情。
“这么大的事情，是该让圣女殿下知道。”
阿莱娜不由皱眉。
她不怕他作妖，就怕他不作妖——明明都在广场上闹出了那么大的动静，这时候装什么老实孩子呢？
而不太老实的城主府少爷，确实也很快提出了自己的要求：
“阿莱娜修女长应该不会忘记在信里提到我，借此机会，我也想写封信给圣女殿下，仅作问候。没问题吧？”
果然还是来了。
阿莱娜坐直身体，迎接可能到来的挑战，“没问题，如果只是问候的话。”
纸笔房间里就有，埃里克坐到桌前，拿起羽毛笔，沾上墨水，很快写了起来。
几句问候一笔挥就，最后写上自己的名字，埃里克拿起信，吹干墨迹，然后折叠，交给小修女索菲。
“……给我？”
后者茫然接过，又看向修女长。
“埃里克先生，我需要检查信的内容。”
阿莱娜看着埃里克，“尽管我毫不怀疑您的虔诚，但过分的热情有时也是一种冲撞……而圣女不容亵渎。”
埃里克表示理解，让她随意检查。
阿莱娜接过信纸，短短几行字，三两眼就能扫完，可她却来回看了好一会儿。
“这是什么暗语吗？”她看向埃里克。
“暗语？”
后者一怔，很快摇头，“不是，只有字面上的意思。我想这几句话还不至于冒犯到圣女殿下。”
这可不好说……
阿莱娜没说话，又看了几眼，将信纸递给索菲。
“嗯……”小修女接过去看了看，低声嘟囔着，“这是诗吗？”
那也算诗吗？
埃里克忍不住笑了一下，发现两个修女都略带紧张地盯着自己，像在警惕即将到来的阴谋，又轻咳一声掩饰，心底则有些无奈。
他好歹也是开国骑士后裔，以荣誉著称的贵族，这俩修女对他也太过防备了。
“我想问候语的重心在于内容，而非形式。”埃里克说道。
只这几句问候，确实看不出冒犯亵渎之意……
阿莱娜看了眼似乎觉得受了委屈的城主府少爷，转念又想：
如果真有什么她看不出来而圣女能读懂的恶意，那反而是埃里克或者基明诺家族狂妄不尊的直接证明，不是她的责任。
……说到底，圣女既然将这件事交给了她，她无论如何都是脱不开责任的。
阿莱娜深吸一口气，压制住隐隐的头痛感，示意索菲将埃里克的信也捎带上，“一起寄出去吧。”
索菲将信装好，埃里克扭头对房间外喊道：“温妮女士，找个人带索菲小姐去寄信。”
“是，少爷。”
女仆长应了一声，等在门外，索菲看向阿莱娜，后者点点头，她才跟着离开。
房间里暂时只剩下两个人。
“这里方便说话吗？”阿莱娜开口，目光看向打开的房门。
总算能够步入正题了。
“当然方便。”埃里克心底松了口气，亲自过去关门，然后转身看向床上的修女长。
“伪造神迹，在一百年前都还是要被送上火刑柱的死罪。”
阿莱娜语气平和，说出来的话却是毫不留情，“即便是贵族、那位基明诺的后裔，也逃不过教廷的惩罚。”
“是吗？”
埃里克愣了一下，随口问道：“那一百年后的现在，改成什么惩罚了？”
“……”
这位城主府少爷似乎从没考虑过这方面的事情。
阿莱娜看了他一会儿，才开口道：“革除教籍。”
“最顶格的‘绝罚’吗，对一个贵族来说，那也很严重了。”埃里克笑了笑，仿佛事不关己，此时谈论的只是他人逸闻。
再严重还能比死了更严重吗？
修女长并未被他这副态度所干扰，继续说道：“埃里克先生在广场上创造的所谓神迹，虽然我从未见过，但可以肯定，那是种人为的神术。”
“当然是神术了。”
埃里克承认得很干脆，“而且就是我施展的。我可不敢说这是神迹。”
阿莱娜盯着他：“可埃里克先生当众声称自己听见了神谕，而广场上的市民都对您的话深信不疑。”
“因为这不是假话，我确实听见了。”
仿佛回忆起当时的情景，埃里克双手交握，作祈祷状。
“神术也是耶拉女神教会我的，并赐予我施展的神力，否则我一个二十……十六岁的平信徒，如何能施展连圣女使者都没见过的神术？”
修女长从床上起身，也摆出了同样的祈祷姿态：“如果真是这样，那就请埃里克先生再施展一次神明赐予的神术，耶拉的信徒有义务向世人传播她的福音。”
放不了，福音还在充能呢。
更何况圣女纱巾现在也不在他身上。
“现在施展不了。”
埃里克摇头又低头，祈祷的姿态变得更加虔诚。
“我只是个平信徒，那样的神术能成功施展一次就是我的极限了，想再次施展需要休息很长一段时间。”
见他回绝，阿莱娜也没说什么。
沉默的目光在他身上停留片刻，又移向他身后紧闭的房门，她回到床边坐下，双手合于修女长袍包裹着的长腿上，轻吐一口气。
“埃里克先生。”
“修女长？”他放下双手，也望着放低姿态的阿莱娜。
“您应该明白，我和索菲只是信使，实际的职责只是传递圣女的信物，我们本身没有权力作出任何决定。”
“是这样没错。”埃里克说道。
修女长深吸一口气，郑重地恳请：
“所以无论您及您身后的家族，有何计划打算，请至少不要为难我们。我和索菲只是普通修女，在修道院人微言轻，什么也做不到，更无意卷入与贵族或帝国相关的任何风波里。”
“……嗯？”
听着听着，埃里克表情逐渐凝固。
误会大了，姐姐。
什么家族计划，什么涉及到贵族与帝国的风波，都没有的事儿！
他现在算是明白了，难怪这俩修女对他这么防备，感情是以为自己被卷入某个贵族精心策划的政治阴谋里了？
埃里克哭笑不得，却也无奈：实在是自己觉醒前世记忆的时机“恰到好处”，否则也不会选择那种极端的方式。
而那种超乎寻常的表演，落在这位圣都使者眼中，自然就成了某种阴谋开始释放的信号——假借神迹笼络人心，往极端了想，这是基明诺家族试图颠覆帝国统治的开端也不好说……
埃里克现在终于开始实际地理解伪造神迹所带来的影响了。
他确实该上火刑柱。
“阿莱娜修女长恐怕有所误会，今天发生的这件事并非出于任何计划，只是我感应神谕后自发的行为……”
在整件事偏离到不可控制的方向之前，埃里克只能作出解释，安抚眼前过于敏感的修女。
他双手交握，再次作出祈祷姿态：
“对于你的担忧，我以自身性命与基明诺家族的荣誉向神明起誓：这件事绝非任何政治阴谋。”
阿莱娜长久凝视着他，不发一言，末了视线一垂，慢慢吐出一口气。
“……既然如此，我相信埃里克先生。”
至于相信到什么程度，相信的是哪一部分，那就只有她自己知晓了。
事情已经上报给圣女，无论真相如何，她现在都是等待指令的那个人。
几天之后，就会有结果了。
“按原定安排，艾琳应该什么时候出发去圣都？”埃里克忽然问道。
“还有两个月。”
阿莱娜如实回答，这原本就是要告知圣女家族的信息，“圣女给了我们三个月时间，在期限到来之前返回圣都即可。”
“跟你们一起？”
“是。”
“那时间还比较充裕。”埃里克说道，“现在有件更紧要的事情，需要阿莱娜修女长去处理。”
“……什么？”
他将瓦莱小镇发现不死者这件事转告给她，修女长原本倏地皱起的眉头逐渐舒展，脸上多了一丝意外。
原来是这种事情……
“我不算是战斗修女，只是曾经跟随一位战斗修女在北方边境修行过几年……不过这不重要，不死者的问题我确实能解决，我会过去看看的。”
“圣女的回信，大概也就在这几天。”
阿莱娜停顿了一下，还是对埃里克说道：“希望我回来的时候，埃里克先生已经能够更加理智地面对这件事。”
“嗯？”
埃里克一怔，随后摇头，“怎么能让圣都使者独自面对危险，城主府也会派人一同前往，包括我在内。”
阿莱娜皱眉，“只是一些不死者，不需要这么麻烦……”
她就指着在圣女回信到来前外出躲他几天呢。
“——那边的可不是什么普通不死者，也不止‘一些’而已，我不去的话，阿莱娜修女长和索菲小姐恐怕永远回不来了。”
“……”
“你会被咬掉脑袋，她则死于重伤不治。”
埃里克抬起手，指向看不见的天空，忽然发现自己似乎已经开始习惯假借神名。
“没开玩笑，耶拉告诉我的。”
更改圣女继承者人选这种大事，修女长阿莱娜不能做主，也做不了主，无论同意或是驳斥，最终决定必然要出自圣女修道院。
莱绥尔虽然远在千里之外，但信件往来用不了多久，加急信件甚至一天多就能送到，她完全等得起。
“索菲小姐这是要寄……”
啪嗒！
埃里克一开口，索菲也回过神，扭头就躲回了房间里，一把关上房门。
“……”
他难道还会动手抢信不成？
埃里克摇摇头，看着紧闭的房门，询问侍奉在外的女仆长温妮女士：“这是索菲小姐的房间？”
“不，这是阿莱娜修女长的房间。”女仆长回答道，“索菲小姐的房间在隔壁。”
“修女长已经醒了吗？”
“没有动静。”
温妮女士看了眼房门，又摇摇头，无法给出确定的答复，“只有索菲小姐露面，要了纸笔。”
埃里克心下了然。
来都来了，他抬手敲响房门，“索菲小姐。”
门内一片寂静，没有回应。
他又敲了下门。
又过了一小会儿，埃里克似乎听见一声轻微的叹息，随后修女长阿莱娜的声音响了起来。
“索菲，去开门吧。”
房门打开，小修女与埃里克对望一眼便垂下视线，让出路来，手里的信倒是攥得更紧了。
埃里克走进客房，阿莱娜依靠在床头，看不出半点虚弱，看向他的目光同样十分平静。
……但凡装得像一点，也不至于一点也不像。
“阿莱娜修女长，你终于醒了。”
埃里克揣摩着对方的态度，在适当的距离停下，他是来商量，不是来找事的，“现在身体如何，感觉还好吗？”
“好一点了。”阿莱娜并不回避他的目光，“让埃里克先生和伯爵费心，我很抱歉。”
“不必在意。”
看起来能聊。埃里克笑了笑，再开口便直奔主题：“索菲小姐刚才似乎打算去寄信？”
“是我给圣女修道院写的信。”
这封信必须要寄出去，阿莱娜也没打算隐瞒，“信物交接中发生意外，事关重大，必须要让圣女殿下知晓。任何决定，也都只能出自圣女。”
她看着埃里克，等待他的反应，也思索着对策与话术，毕竟她将今天发生的事情都定义为“意外”，而非他所期待的“神迹”。
城主府的少爷却只是点了点头，一副理所当然的表情。
“这么大的事情，是该让圣女殿下知道。”
阿莱娜不由皱眉。
她不怕他作妖，就怕他不作妖——明明都在广场上闹出了那么大的动静，这时候装什么老实孩子呢？
而不太老实的城主府少爷，确实也很快提出了自己的要求：
“阿莱娜修女长应该不会忘记在信里提到我，借此机会，我也想写封信给圣女殿下，仅作问候。没问题吧？”
果然还是来了。
阿莱娜坐直身体，迎接可能到来的挑战，“没问题，如果只是问候的话。”
纸笔房间里就有，埃里克坐到桌前，拿起羽毛笔，沾上墨水，很快写了起来。
几句问候一笔挥就，最后写上自己的名字，埃里克拿起信，吹干墨迹，然后折叠，交给小修女索菲。
“……给我？”
后者茫然接过，又看向修女长。
“埃里克先生，我需要检查信的内容。”
阿莱娜看着埃里克，“尽管我毫不怀疑您的虔诚，但过分的热情有时也是一种冲撞……而圣女不容亵渎。”
埃里克表示理解，让她随意检查。
阿莱娜接过信纸，短短几行字，三两眼就能扫完，可她却来回看了好一会儿。
“这是什么暗语吗？”她看向埃里克。
“暗语？”
后者一怔，很快摇头，“不是，只有字面上的意思。我想这几句话还不至于冒犯到圣女殿下。”
这可不好说……
阿莱娜没说话，又看了几眼，将信纸递给索菲。
“嗯……”小修女接过去看了看，低声嘟囔着，“这是诗吗？”
那也算诗吗？
埃里克忍不住笑了一下，发现两个修女都略带紧张地盯着自己，像在警惕即将到来的阴谋，又轻咳一声掩饰，心底则有些无奈。
他好歹也是开国骑士后裔，以荣誉著称的贵族，这俩修女对他也太过防备了。
“我想问候语的重心在于内容，而非形式。”埃里克说道。
只这几句问候，确实看不出冒犯亵渎之意……
阿莱娜看了眼似乎觉得受了委屈的城主府少爷，转念又想：
如果真有什么她看不出来而圣女能读懂的恶意，那反而是埃里克或者基明诺家族狂妄不尊的直接证明，不是她的责任。
……说到底，圣女既然将这件事交给了她，她无论如何都是脱不开责任的。
阿莱娜深吸一口气，压制住隐隐的头痛感，示意索菲将埃里克的信也捎带上，“一起寄出去吧。”
索菲将信装好，埃里克扭头对房间外喊道：“温妮女士，找个人带索菲小姐去寄信。”
“是，少爷。”
女仆长应了一声，等在门外，索菲看向阿莱娜，后者点点头，她才跟着离开。
房间里暂时只剩下两个人。
“这里方便说话吗？”阿莱娜开口，目光看向打开的房门。
总算能够步入正题了。
“当然方便。”埃里克心底松了口气，亲自过去关门，然后转身看向床上的修女长。
“伪造神迹，在一百年前都还是要被送上火刑柱的死罪。”
阿莱娜语气平和，说出来的话却是毫不留情，“即便是贵族、那位基明诺的后裔，也逃不过教廷的惩罚。”
“是吗？”
埃里克愣了一下，随口问道：“那一百年后的现在，改成什么惩罚了？”
“……”
这位城主府少爷似乎从没考虑过这方面的事情。
阿莱娜看了他一会儿，才开口道：“革除教籍。”
“最顶格的‘绝罚’吗，对一个贵族来说，那也很严重了。”埃里克笑了笑，仿佛事不关己，此时谈论的只是他人逸闻。
再严重还能比死了更严重吗？
修女长并未被他这副态度所干扰，继续说道：“埃里克先生在广场上创造的所谓神迹，虽然我从未见过，但可以肯定，那是种人为的神术。”
“当然是神术了。”
埃里克承认得很干脆，“而且就是我施展的。我可不敢说这是神迹。”
阿莱娜盯着他：“可埃里克先生当众声称自己听见了神谕，而广场上的市民都对您的话深信不疑。”
“因为这不是假话，我确实听见了。”
仿佛回忆起当时的情景，埃里克双手交握，作祈祷状。
“神术也是耶拉女神教会我的，并赐予我施展的神力，否则我一个二十……十六岁的平信徒，如何能施展连圣女使者都没见过的神术？”
修女长从床上起身，也摆出了同样的祈祷姿态：“如果真是这样，那就请埃里克先生再施展一次神明赐予的神术，耶拉的信徒有义务向世人传播她的福音。”
放不了，福音还在充能呢。
更何况圣女纱巾现在也不在他身上。
“现在施展不了。”
埃里克摇头又低头，祈祷的姿态变得更加虔诚。
“我只是个平信徒，那样的神术能成功施展一次就是我的极限了，想再次施展需要休息很长一段时间。”
见他回绝，阿莱娜也没说什么。
沉默的目光在他身上停留片刻，又移向他身后紧闭的房门，她回到床边坐下，双手合于修女长袍包裹着的长腿上，轻吐一口气。
“埃里克先生。”
“修女长？”他放下双手，也望着放低姿态的阿莱娜。
“您应该明白，我和索菲只是信使，实际的职责只是传递圣女的信物，我们本身没有权力作出任何决定。”
“是这样没错。”埃里克说道。
修女长深吸一口气，郑重地恳请：
“所以无论您及您身后的家族，有何计划打算，请至少不要为难我们。我和索菲只是普通修女，在修道院人微言轻，什么也做不到，更无意卷入与贵族或帝国相关的任何风波里。”
“……嗯？”
听着听着，埃里克表情逐渐凝固。
误会大了，姐姐。
什么家族计划，什么涉及到贵族与帝国的风波，都没有的事儿！
他现在算是明白了，难怪这俩修女对他这么防备，感情是以为自己被卷入某个贵族精心策划的政治阴谋里了？
埃里克哭笑不得，却也无奈：实在是自己觉醒前世记忆的时机“恰到好处”，否则也不会选择那种极端的方式。
而那种超乎寻常的表演，落在这位圣都使者眼中，自然就成了某种阴谋开始释放的信号——假借神迹笼络人心，往极端了想，这是基明诺家族试图颠覆帝国统治的开端也不好说……
埃里克现在终于开始实际地理解伪造神迹所带来的影响了。
他确实该上火刑柱。
“阿莱娜修女长恐怕有所误会，今天发生的这件事并非出于任何计划，只是我感应神谕后自发的行为……”
在整件事偏离到不可控制的方向之前，埃里克只能作出解释，安抚眼前过于敏感的修女。
他双手交握，再次作出祈祷姿态：
“对于你的担忧，我以自身性命与基明诺家族的荣誉向神明起誓：这件事绝非任何政治阴谋。”
阿莱娜长久凝视着他，不发一言，末了视线一垂，慢慢吐出一口气。
“……既然如此，我相信埃里克先生。”
至于相信到什么程度，相信的是哪一部分，那就只有她自己知晓了。
事情已经上报给圣女，无论真相如何，她现在都是等待指令的那个人。
几天之后，就会有结果了。
“按原定安排，艾琳应该什么时候出发去圣都？”埃里克忽然问道。
“还有两个月。”
阿莱娜如实回答，这原本就是要告知圣女家族的信息，“圣女给了我们三个月时间，在期限到来之前返回圣都即可。”
“跟你们一起？”
“是。”
“那时间还比较充裕。”埃里克说道，“现在有件更紧要的事情，需要阿莱娜修女长去处理。”
“……什么？”
他将瓦莱小镇发现不死者这件事转告给她，修女长原本倏地皱起的眉头逐渐舒展，脸上多了一丝意外。
原来是这种事情……
“我不算是战斗修女，只是曾经跟随一位战斗修女在北方边境修行过几年……不过这不重要，不死者的问题我确实能解决，我会过去看看的。”
“圣女的回信，大概也就在这几天。”
阿莱娜停顿了一下，还是对埃里克说道：“希望我回来的时候，埃里克先生已经能够更加理智地面对这件事。”
“嗯？”
埃里克一怔，随后摇头，“怎么能让圣都使者独自面对危险，城主府也会派人一同前往，包括我在内。”
阿莱娜皱眉，“只是一些不死者，不需要这么麻烦……”
她就指着在圣女回信到来前外出躲他几天呢。
“——那边的可不是什么普通不死者，也不止‘一些’而已，我不去的话，阿莱娜修女长和索菲小姐恐怕永远回不来了。”
“……”
“你会被咬掉脑袋，她则死于重伤不治。”
埃里克抬起手，指向看不见的天空，忽然发现自己似乎已经开始习惯假借神名。
“没开玩笑，耶拉告诉我的。”