范蠡入局

    越都山阴的暮春弥漫着椒墙香。西施踩着三寸木屐走过训练馆长廊,廊壁上的《女戒》图被烛火烤出裂痕,“贞静“二字的朱砂竟渗着腥气,与母亲临终前的咳血颜色无二。

    “乡野贱蹄也配用青铜镜?“鎏金香炉突然翻倒,海南沉水香泼了她满身。郑旦的绣鞋碾过滚落的香丸,鞋面的金线绣着“郑“字族徽,与西施藏在衣领的鱼符残片暗纹重合。十六岁的贵族少女扯过她的手腕,在日光下冷笑:“瞧这鱼鳞胎记,莫不是鲛人投的胎?“

    范蠡的羽扇停在廊柱旁。他望着郑旦腕间的九鸾金钗,钗头凤凰的尾羽与越王允常赐给他的“鸱夷子皮“玉珏纹路相同。“郑小姐可知,“他的声音混着廊外的《采菱曲》,“吴王最厌妒妇?“铜镜在郑旦掌下应声而碎。西施望着满地银鳞般的碎片,忽然想起苎萝溪逆流时的桃花——每片碎镜都映着郑旦扭曲的脸,却在她自己的瞳孔里凝成完整的倒影。碎片割破掌心的瞬间,她闻到郑旦袖中飘出的甜腥,那是混着曼陀罗的铅粉味。

    训练馆的夜课点着九盏七星灯。郑旦的《吴歈》唱得婉转,水袖却在转身时扫翻西施的妆奁。螺子黛摔成齑粉,露出底下母亲的银镯,镯内刻着的“巫“字在灯火下泛着幽蓝。“原来是个巫蛊余孽!“郑旦的尖叫惊飞梁上燕子,她指着西施腕间的胎记,“当年楚巫用活人祭水脉,生的孩子都会带这妖纹!“她忽然剧烈咳嗽,嘴角渗出的血珠落在西施裙上,竟与母亲的咒印形状相同。

    范蠡的指尖抚过银镯刻痕,袖中滑出半片青铜鱼符。当两片鱼符相触时,训练馆的地砖突然显形出八卦图,兑位的“巫“字砖下,埋着半具戴着郑字族徽的骸骨。“郑小姐可知,“他用羽扇挑起郑旦的金钗,“令尊为何突然称病不出?“

    五更天的熏香格外浓烈。西施对着残镜描眉,发现铅粉里混着细小的紫色晶体——那是郑旦用来毒杀宫女的“醉心散“。镜中倒影忽然模糊,她看见郑旦在廊下与越兵私语,那人袖口的鱼纹疤痕,正是当年在苎萝村搜走鱼符的百夫长。

    端午的越王宫铺满艾蒿。郑旦身着绣金翟衣,在台阶上绊住西施的裙角:“听说吴王爱细腰,妹妹这水桶腰......“话音未落,西施的木屐已踩住她的金钗,翡翠凤凰的眼珠滚落,露出里面藏着的“郢“字密信。“两位姑娘果然光彩照人。“范蠡的笑里带着松烟味,他递给西施的香包渗着龙脑香,却在郑旦接过时,指尖迅速抹上一层粉末,“此香名为''忆君恩'',乃吴国秘制。“

    夜宴的青铜灯台升上高台时,郑旦的舞步突然踉跄。她望着西施腕间泛光的胎记,惊恐地发现自己的指甲正在变紫——那是“醉心散“反噬的征兆。而西施的铅粉下,肌肤竟透出珍珠般的光泽,那是用鱼符残片浸泡过的避毒秘方。

    “郑小姐的金钗,“西施替她捡起落地的凤凰,钗头机关里掉出半片帛书,“原来写着''楚巫已除,可断越脉''?“她凑近对方耳边,“你以为下在铅粉里的毒,为何只让你自己咳血?“

    殿外突然传来暴雨声。范蠡望着阶下对峙的双姝,羽扇轻摇间,香包中的粉末与雨水相和,在地面绘出吴国宫殿的轮廓。郑旦的鼻血滴在“正殿“位置,竟显形为楚国的巫蛊咒文,而西施的胎记映着烛光,在墙上投出完整的鱼符阴影。子夜的钟鼓惊破雨声。郑旦被拖出殿外时,看见范蠡塞给西施的新镜——镜背刻着“鸱夷子皮“,却在她转身时,映出越王允常与范蠡密谈的画面,两人案头摆着的,正是刻着“郑“字的青铜鱼符。

    西施摸着镜中自己的倒影,终于明白范蠡选中她的真正原因——不是容貌,而是她血管里流着的,能破解楚国巫蛊的血。而郑旦腕间的金钗,从始至终都是范蠡用来钓出楚国细作的饵,就像她鬓边的曼陀罗花,看似娇艳,实则是毒杀郑旦的药引。

    晨雾漫过越国宫墙时,她对着新镜描了个吴地流行的“远山眉“。镜中女子的眼尾微微上挑,像极了母亲临终前塞给她的鱼符残片,而镜背的“鸱夷子皮“四字,在晨光中裂成“持巫制楚“的隐语。郑旦的咳嗽声渐远,西施知道,从今日起,越国的“郑旦“已经死了,活着的,是即将让吴国覆水难收的——西施。