第一卷 第18章 杀鸡儆猴
甚至如果皇兄真要做什么，自己也有对抗的底气！
见李乾策已然眉飞色舞的样子，柳太后的神情也跟着放松，终是微微颔首。
“去归去，记得听你舅舅的话。”
“他性子古板，别给他添乱。”
“只要他愿意带你进军队，你的胜算便有八成。”
虽然柳太后嘴上如此说着，但心中也是有着自己的小算盘。
这些年下来，自己身在后宫，可是帮了这个弟弟不少忙。
现如今自己儿子需要帮忙，柳元霸这么可能坐视不理？
“是！”
“儿臣定当好好听话，不会辜负母后和舅舅的期待！”
李乾策神采奕奕应道，仿佛已经看到自己坐上了那个位置。
他原以为今天过来就是被训斥的命，没想到反而因祸得福，得了入军的机会。
镇国将军府……手上可是拥有实打实的五十万兵马。
自己若能借机在军中扎根，将来便可借此一步登天！
如此以来，天下何愁不入我手？
“去吧。”
看到自家儿子一副没出息的模样，柳太后长长的叹了一口气，挥退李乾策，屏退宫人，独自一人立于书案前。
她斟酌许久，指间墨笔适才缓缓落下。
信中未言大局，却字字带锋。
“策儿顽劣，还需兄长教导，兵中之事，悉听将军调遣，不必顾忌身份。”
“若有疑惑，望以家国为重。”
随着最后一笔落下，待墨迹干涸，柳太后将信纸叠好，亲自封蜡。
“来人。”
“将此信送去镇国将军府，交予大将军柳元霸亲启。”
“务必谨慎，不可走漏半点风声。”
“是！”
心腹太监领命而去，步伐迅捷，转眼消失于殿内。
仿佛就只是一封简单的家书一般，没什么好过多审查的。
但所有人心中都清楚，有时候的信件，并非是看书信中的内容，而是看何人寄出。
只需一个暗示，其中的意味便已经明了。
…………
…………
次日早朝之际，大殿之中。
文武百官皆按品阶位次分列而站，庄严肃穆之余，却处处透着压抑。
有人窃窃私语，有人愁眉不展，更多的则选择假装不存在，生怕一不小心便成了谁的替罪羊。
只因他们都心知肚明，潘泰如死了。
那个被皇帝亲自御批“调离养病”的潘泰如，离开不到三日，便横尸官道。
据说还是山匪劫杀，车毁马亡，无头尸体更是被悬在树顶。
手段之残忍，连带着不敢细想的巧合无不让人头皮发麻。
“你说……那动手的，真的是山匪吗？”
“可若真的是山匪，又怎会分毫没抢，反而只取潘尚书的项上人头？”
一位年过五旬的二品老臣低声问身旁的同僚，神色中流露出几分不安。
眼看有人提到这事儿，另一人立刻接茬道：“我看这分明是杀鸡儆猴。”
“可谁是鸡，谁又是猴？”
一时间，周遭众人倒是不敢接茬。
结合近几日的朝中局势，不少人都猜是皇帝下的手，可谁也没有证据。
这里的动静自然瞒不过另一侧的大臣们，其中孙元镇和卢季良的脸色已经难看至极。
孙元镇自打得知噩耗后便茶饭不思，夜夜梦中都能梦到潘泰如前来索命。
现如今大眼一瞧便是须发凌乱，两眼发黑，脸色憔悴的更像是病了三日的，连站着都勉强。
卢季良也没好到哪去，虽不似孙元镇那般严重，但也面无血色，、脚步虚浮，根本不敢与任何人对视。
潘泰如的死，带给他们的冲击着实太大。
户部尚书都可以横死半道，那他们两个又为何不可？
别说是官道，他们毫不怀疑自己指不定哪天就横死街头。
而更让他们感到可怕的是，陛下对于此事连借口都懒得编。
山匪？
不过就是骗三岁小孩的谎话罢了！
可偏偏大家心知肚明，却没人敢把事情抬到明面上。
无人敢问，无人敢质疑，这才是让他们感到心惊的地方。
文武百官互相用各种形式交流着自己的猜测和见解，过了许久才有人意识到不对劲。
“不对，陛下为何还未到？”
此言一出，众人惊觉龙椅上依旧空空如也。
“难不成陛下今日不来早朝了？”
“不会吧，难不成昨夜……”
有人下意识想脱口而出，却被身侧的年长的臣子快速肘击，被疼痛抑制了接下来的话语。
“闭嘴，你是不是嫌命长！”
这声音虽然低沉，却宛如雷震，让朝堂上的气氛愈发压抑如山。
一时间，不少人心中都犯起了嘀咕，盘算着现在是否是暴风雨来前的宁静。
就在此时，殿外忽然响起一阵整齐的脚步声。
伴随着太监的高声唱和，李天义步入文华殿。
“圣上驾到——”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
李天义在百官跪拜中不疾不徐地登上龙椅，端坐后扫视众人，只在个别人身上刻意停留片刻，而后便收回了视线。
“众卿——免礼。”
百官战战兢兢，哪怕李天义只字未提，他们依旧觉得脚底生寒。
而就在众人噤如寒蝉时，身着紫袍位列五品的大理寺丞缓缓出列。
他虽头冒冷汗，语带颤音，却尽力地做到不卑不亢：“启禀陛下！”
“户部尚书潘泰如潘大人，三日前出京，于昨夜酉时，在西郊官道附近遭遇山匪截杀，无一活口。”
“属下随行前往查验后，确定尸首无误，确为潘大人。”
“只是，潘大人首级消失不见……尸身则被悬于官道树梢制高点上，其死装惨不忍睹！”
随着他话音的落下，满朝文武皆是难以置信瞪大了眼睛，议论声、抽气声，声声不绝。
他们大多只是听闻了有这桩惨案，可真听亲历者讲述惨状这还是头一遭。
而大理寺丞则是低着头，仅用余光盯着龙椅上的皇帝，只为能否捕捉到一点细微的表情变化。
比起真相，他更想知道皇帝是否在此事中有别的用意。
然而令大理寺丞几乎寒毛直竖的是，李天义居然猛然起身面色剧变，仿佛听到惊天噩耗般悲愤交加：“你说什么！”
见李乾策已然眉飞色舞的样子，柳太后的神情也跟着放松，终是微微颔首。
“去归去，记得听你舅舅的话。”
“他性子古板，别给他添乱。”
“只要他愿意带你进军队，你的胜算便有八成。”
虽然柳太后嘴上如此说着，但心中也是有着自己的小算盘。
这些年下来，自己身在后宫，可是帮了这个弟弟不少忙。
现如今自己儿子需要帮忙，柳元霸这么可能坐视不理？
“是！”
“儿臣定当好好听话，不会辜负母后和舅舅的期待！”
李乾策神采奕奕应道，仿佛已经看到自己坐上了那个位置。
他原以为今天过来就是被训斥的命，没想到反而因祸得福，得了入军的机会。
镇国将军府……手上可是拥有实打实的五十万兵马。
自己若能借机在军中扎根，将来便可借此一步登天！
如此以来，天下何愁不入我手？
“去吧。”
看到自家儿子一副没出息的模样，柳太后长长的叹了一口气，挥退李乾策，屏退宫人，独自一人立于书案前。
她斟酌许久，指间墨笔适才缓缓落下。
信中未言大局，却字字带锋。
“策儿顽劣，还需兄长教导，兵中之事，悉听将军调遣，不必顾忌身份。”
“若有疑惑，望以家国为重。”
随着最后一笔落下，待墨迹干涸，柳太后将信纸叠好，亲自封蜡。
“来人。”
“将此信送去镇国将军府，交予大将军柳元霸亲启。”
“务必谨慎，不可走漏半点风声。”
“是！”
心腹太监领命而去，步伐迅捷，转眼消失于殿内。
仿佛就只是一封简单的家书一般，没什么好过多审查的。
但所有人心中都清楚，有时候的信件，并非是看书信中的内容，而是看何人寄出。
只需一个暗示，其中的意味便已经明了。
…………
…………
次日早朝之际，大殿之中。
文武百官皆按品阶位次分列而站，庄严肃穆之余，却处处透着压抑。
有人窃窃私语，有人愁眉不展，更多的则选择假装不存在，生怕一不小心便成了谁的替罪羊。
只因他们都心知肚明，潘泰如死了。
那个被皇帝亲自御批“调离养病”的潘泰如，离开不到三日，便横尸官道。
据说还是山匪劫杀，车毁马亡，无头尸体更是被悬在树顶。
手段之残忍，连带着不敢细想的巧合无不让人头皮发麻。
“你说……那动手的，真的是山匪吗？”
“可若真的是山匪，又怎会分毫没抢，反而只取潘尚书的项上人头？”
一位年过五旬的二品老臣低声问身旁的同僚，神色中流露出几分不安。
眼看有人提到这事儿，另一人立刻接茬道：“我看这分明是杀鸡儆猴。”
“可谁是鸡，谁又是猴？”
一时间，周遭众人倒是不敢接茬。
结合近几日的朝中局势，不少人都猜是皇帝下的手，可谁也没有证据。
这里的动静自然瞒不过另一侧的大臣们，其中孙元镇和卢季良的脸色已经难看至极。
孙元镇自打得知噩耗后便茶饭不思，夜夜梦中都能梦到潘泰如前来索命。
现如今大眼一瞧便是须发凌乱，两眼发黑，脸色憔悴的更像是病了三日的，连站着都勉强。
卢季良也没好到哪去，虽不似孙元镇那般严重，但也面无血色，、脚步虚浮，根本不敢与任何人对视。
潘泰如的死，带给他们的冲击着实太大。
户部尚书都可以横死半道，那他们两个又为何不可？
别说是官道，他们毫不怀疑自己指不定哪天就横死街头。
而更让他们感到可怕的是，陛下对于此事连借口都懒得编。
山匪？
不过就是骗三岁小孩的谎话罢了！
可偏偏大家心知肚明，却没人敢把事情抬到明面上。
无人敢问，无人敢质疑，这才是让他们感到心惊的地方。
文武百官互相用各种形式交流着自己的猜测和见解，过了许久才有人意识到不对劲。
“不对，陛下为何还未到？”
此言一出，众人惊觉龙椅上依旧空空如也。
“难不成陛下今日不来早朝了？”
“不会吧，难不成昨夜……”
有人下意识想脱口而出，却被身侧的年长的臣子快速肘击，被疼痛抑制了接下来的话语。
“闭嘴，你是不是嫌命长！”
这声音虽然低沉，却宛如雷震，让朝堂上的气氛愈发压抑如山。
一时间，不少人心中都犯起了嘀咕，盘算着现在是否是暴风雨来前的宁静。
就在此时，殿外忽然响起一阵整齐的脚步声。
伴随着太监的高声唱和，李天义步入文华殿。
“圣上驾到——”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
李天义在百官跪拜中不疾不徐地登上龙椅，端坐后扫视众人，只在个别人身上刻意停留片刻，而后便收回了视线。
“众卿——免礼。”
百官战战兢兢，哪怕李天义只字未提，他们依旧觉得脚底生寒。
而就在众人噤如寒蝉时，身着紫袍位列五品的大理寺丞缓缓出列。
他虽头冒冷汗，语带颤音，却尽力地做到不卑不亢：“启禀陛下！”
“户部尚书潘泰如潘大人，三日前出京，于昨夜酉时，在西郊官道附近遭遇山匪截杀，无一活口。”
“属下随行前往查验后，确定尸首无误，确为潘大人。”
“只是，潘大人首级消失不见……尸身则被悬于官道树梢制高点上，其死装惨不忍睹！”
随着他话音的落下，满朝文武皆是难以置信瞪大了眼睛，议论声、抽气声，声声不绝。
他们大多只是听闻了有这桩惨案，可真听亲历者讲述惨状这还是头一遭。
而大理寺丞则是低着头，仅用余光盯着龙椅上的皇帝，只为能否捕捉到一点细微的表情变化。
比起真相，他更想知道皇帝是否在此事中有别的用意。
然而令大理寺丞几乎寒毛直竖的是，李天义居然猛然起身面色剧变，仿佛听到惊天噩耗般悲愤交加：“你说什么！”