第一百九十八章 新城(二)

    入夏之后,江淮雨水充沛,桐柏山间的千溪万涧水势轰隆,桐柏山间的淮河水势也骤然汹涌起来,自周桥出桐柏山更有浩荡之势。

    淮水从周桥往东蜿蜒流淌,南岸紧贴着山势险峻的金牛岭,北岸却是一马平川,淮水上游但凡有洪水爆发,都是往北岸倾泄而去。

    前朝中后期经历藩镇割据数十年的大乱,河淮之地十室九空,但在大越立朝之后有一百多年的休生养息,淮水以北人丁再度繁盛起来,村寨也极为密集,数以百万计的民众在这片土地繁衍生息。

    百余年来,石门岭以东、淮水以北的真阳县民众,在石门岭东南麓山脚修造大堤约束淮水,又大造沟渠引水灌溉,得良田万顷,真阳县也是人丁繁衍极为昌盛。

    从渡口登岸,徐怀站在大堤之上眺望左右。

    周桥北岸新城前期准备工作已经就绪,地址也已选定,就位于他们所立之处下游五里之外——那是一片西距石门岭约十里,与青衣岭营城相距四十里,乃是淮水以北、石门岭以东难得的低岗环绕的高地。

    虽说这片高地,比周边低陷地带也就高出四五丈的样子,但新城建在那里,至少不用担心北岸大堤决口,会受淮河洪水的浸灌。

    目前看从石门岭延伸出来的淮河北岸大堤,颇为坚固,但那是百余年来北岸民众时时修缮、维护所致;即便出现险情,大堤附近的村寨,也会第一时间抢险维护。

    不过,等淮河北岸沦为交战的缓冲区之后,将再没有足够的人力、物力,去修缮、维护大堤,到时候夏秋季淮河水位再上涨起来,随便一个不经意的小缺口,大堤就会迅速被扒拉开,致使北岸大地洪水滔天。

    洪水除了会侵蚀良田外,还会淤平沟渠,大堤内外受洪水浸泡,也会变得更脆弱。

    此谓“千里之堤毁于蚁穴”也。

    徐怀他们起身就晚,柳琼儿还要梳洗打扮一番,乘船到北岸已将近午时,附近的村寨炊烟袅袅,还有不少农夫在田间耕作,一片祥静宁谧的气象,感受不到太多的干戈之气。

    “坚壁清野令已颁下多时,这些村人却是个个头铁,没有几人愿意南迁,真是不见棺材不落泪!”唐天德看到这一幕,咬牙恨道。

    青衣岭以东、淮水以北,楚山行营(申州)已颁坚壁清野令,但目前主要是由在长史院(州院)任事的唐天德带领差役,奔走乡野颁传新令。

    不过,敌军还没有大规模进逼汝水北岸,确山、真阳、新蔡三县民众没有感受到直接而迫切的威胁,绝大多数人都不愿意南撤。

    当世民众还是以土地为根本。

    即便在土地兼并严重的当下,大多数民众都论为佃户,但也觉得站在自己耕种的土地上才有足够的安全感。

    这年头若非刀枪架到脖子止,有几人能毅然决然背井离乡,去当一个连糊口都成问题、可能随时倒毙路途的难民、流民?

    从年前持续到这时,仍源源不断南下的,主要还是来自陈州、许州以北等地,直接受到虏兵南侵严重侵害、被赤扈人凶残血腥吓坏了的民众。

    徐怀为建继帝即位继统之事,前往襄阳近二十天,之后回楚山又在淮渎滞留十数天——这段时间淮水北岸的坚壁清野还是没有太大进展,唐天德很受挫折。

    好不容易逮到徐怀回到周桥,唐天德建议出兵强行驱赶,说道:“不以兵马|强驱,这些村人是不可能走的!”

    “民众都南撤后,任这些田地都荒芜掉,是不是太可惜了?”史轸接过话茬,反问道。

    确山、新蔡、真阳三县,良田约有两万顷,这么多良田任其荒芜,谁能舍得?

    “凭其荒芜,当然可惜,但我们可以组织人手,依附军寨营地,进行屯田;也能弥补军用不足。”唐天德说道。

    “这些田地都是有主之物,即便佃户,大多数在这些田地上也耕种数代人,我们出兵强行驱离民众,之后又再派人手屯田,别人会怎么揣测节帅?”史轸慢悠悠的说道,“他们是赞节帅怜民爱民呢,还是跑到襄阳告状,说节帅强行侵夺民田?”

    “……”唐天德微微一怔,他还真没有考虑到这里面的细微区别。

    “真想三县民众南撤,只能等虏兵逼近汝水再说,”史轸悠悠叹道,“即便是如此,襄阳依旧有人会指责节帅有纵敌夺田之嫌,更不要说我们直接出兵强驱了……”

    “……”唐天德早年厮混乡野、乡司,桐柏山匪乱之后,他前往泌阳做了一段时间的宅老爷,等到楚山置县后再重新投奔过来。

    山河变易,令他目不暇给,提拔进州院任事,自以为这一两年来眼界已开,哪里想到还有那么多的曲折算计?

    “岳海楼此时去了许州,但不可能会真从许州强攻襄城。他不可能对位于许州、襄城侧翼的我们毫无顾忌!”徐怀说道,“他应该很快就会转入陈州,以兵势威凌汝水——还是要尽快克服困难,在师溪河口及周桥搭设浮桥。等虏兵进逼汝水,三县数十万民众仓皇南下时,不至于被淮水挡住去路。”

    “信阳已征用二百余艘舟船,只待有需,随时可以架设浮桥!”史轸说道。

    “还是史先生坐镇州院,我能得清闲!”徐怀笑道。

    这非敷衍虚夸,确实是史轸南下之后,楚山钱粮再紧,也都安排得井井有条,不需要徐怀操劳于案牍;而统兵操训等事,又有徐武碛、陈子箫、唐盘、徐心庵、王宪等人操持,徐怀当真是轻松得多。

    当下,众人又商议起北岸新城的修造。

    于营造,俞承珍乃是当世大家。

    楚山财力目前极其捉襟见肘,初时只能修筑驻军所用、纵深五百余步的小城;现已将城墙地基清理出来,数以千计的条石从师溪河上游的山里开采出来,正通过新城选址南侧新建的栈桥码头搬卸下来。

    新城以条石作作城墙地基,等到入秋之后天气晴朗干燥,没有那么多的雨水,再取土掺杂石灰、切碎的草屑,一层层夯实。

    当世用版筑法建造夯土墙,坚固程度并不会太差,虽说长期间不怎么能承受雨水冲淋、浸灌,但毕竟不影响短期驻军使用。

    而对将来的外城,也就是真正的新城如何建造,俞承珍也有设想,但一切都得徐怀最后定度。

    新城乃是楚山矗立淮水北岸在青衣岭营城之后,兴建的第二座大型军事堡垒,未来还要兼作楚山行营(申州)的军政中心。

    除开城池要确保防御需求外,还要兼顾周边的屯寨、堤道、驰道、浮桥乃至水军营寨,显然不能简单在淮水北岸建造一座四四方方的城垒,就算合格。

    第一步所建的内城,主要保证将来有足够大的空间,合理的建造诸多衙署就可以,最是简单。

    徐怀就着草图,与俞承珍、史轸讨论新城的规划,又叫史轸将草图传往青衣岭、信阳、罗山、淮源等城寨,征询陈子箫、徐心庵、唐盘、王宪等人的意见。

    徐怀现在主要军政事务,都会安排征询唐盘、徐心庵、王宪等都虞侯、行营诸参军事以及楚山、信阳两县主要官员的意见,一方面是集思广益,另一方面让核心人员深入参与军政事务的决策中来,有利于众人的成长。

    徐怀目前除开营伍,也要求行营及州县衙署乃至乡司,都要养成这种氛围,尽可能打破传统的森严等级。

    这时候数骑快马从北面驰来,距离大堤数百步,看大堤外围警戒森严,停马问道:“我等乃上蔡信使,靖胜侯徐怀可在军前?”

    史琥策马迎上去验明信使身份,带到大堤这边来。

    信使禀道:“某奉杨麟将军令,报知靖胜侯,许州之敌日前出许州城,沿颍水北岸大举东进,似往陈州而去……”

    “岳海楼终究不可能将侧翼暴露在天雄军与左骁胜军之前而强攻襄城!”史轸说道。

    “淮水大涨,颖水、汝水入夏之后也水势漫灌,岳海楼移兵陈州,还能这时候强渡颍水北上不成?他不会让我占这个便宜的,”徐怀挥挥手,跟信使说道,“你回去报知杨麟将军,我已知敌军动向……”