第一百九十九章 求战

    淮水以北的蔡州、许州、陈州、颍州,作为大越京畿西南四州,“四渎八流”之二的汝水、颍水贯穿其间。

    汝水、颍水,源出嵩山、伏牛山,大体从西北往东南平行斜向流淌,分别从淮川、颍上境内汇入淮河。

    这两条水系,特别是主源于伏牛山东北麓的汝水,从西往东再折往东南的流向,基本上勾勒出淮上防线的大体轮廓。

    河洛行营驻守的襄城,位于汝水上游北岸;左骁胜军刘衍所部驻守汝水上游南岸的叶县、舞阳;舞阳以东,召陵、西平、上蔡三城,都位于汝水南岸,乃是右骁胜军杨麟所部防区;上蔡南部的确山、东南的新蔡,属于天雄军即便楚山行营的防线;而淮川位于汝水入淮口,乃刘献率宣威军主力驻守。

    理论上,这一防线应有一军统揽守御之事。

    奈何左右骁胜军、天雄军以及宣威军都没有足够的实力守御汝水,也没有一人能有足够的威望,将左右骁胜军、天雄军及宣威军节制于一人之帐前听用。

    淅淅沥沥的雨水,自晨时就下个不停,杨麟站在古渡前的风雨亭中,眺望不远的浩荡河水出神。

    一艘排桨战船顶着汹涌的波浪,从北岸驶来,三名骑士站在战船,紧紧牵住身边的战马。

    排桨战船仅有三丈余长,两侧各架有六只长桨破浪划水,所剩空间很有限,三名骑士牵战马上船已有几分拥挤,这时候风浪又大,水流湍急,马匹稍稍受惊,就可能船覆人亡。

    披雨蓑站在南岸雨中的百余骑兵,看到这一幕,也暗暗为渡河的骑士捏一把汗,所幸很快顺利靠上渡口已经被水淹没的码头,三名骑士牵马下船,涉水往风雨亭这边赶来。

    “他妈妈的,这鬼天气真是邪门,商水境内滴雨未落,临汝水却如瓢泼——”髯须骑士走到风雨亭前,将水淋淋的雨蓑解下,里面的衣甲也基本湿透了,但此时节天气炎热起来,除了衣甲裹身上妨碍走动外,也没有其他什么不便,从侍卫手里接过汗巾,将脸上的水渍擦去,才跟杨麟拱手行礼,说道,

    “将军,岳海楼那厮确是已到陈州——除开许州敌军主力转往陈州,还有大量兵马经鄢陵等地往南转移,看来他们真的要在汝水两岸大动干戈了。楚山那边怎么说?”

    “派人去楚山报过信了,楚山以为此时汝颍水势极大,岳海楼要兴兵越过颍水、汝水南下,也要等到汛季过去!”杨麟身旁一名青衣文吏接过话荐说道。

    “汝、蔡入夏虽然暴雨频繁,但雨季也短,指不定哪天就过去了。岳海楼在许州就强征一批舟船,一旦颍河水势平援,其部渡水南下也快!”髯须汉子蹙着眉头问道,“宣威军那边呢?”

    汝水、颍水发源于伏牛山、嵩山东部山岭之间。

    伏牛山、嵩山东部多雄山崇峻,入夏之后暴雨极频,使得汝水、颍水虽然仅是淮河北岸的支流,但入夏之后的水患,却要比淮河上游正源要严重、频繁得多。

    不过汝、颍两水的汛期除了汛季短之外,上游地形落差大,水泄极快,上游山区没有暴雨,河流很快就会恢复平静,利于大军渡河南下!

    “刘经略麾下诸将,却颇有跃跃欲试之志,倘若他们能从淮川出兵,北进沈丘、泰和,却是能牵制陈州之敌!”青衣文士说道。

    “岳海楼此厮所部皆降兵降将,倘若宣武军从淮川北上牵制一部分敌军,我们完全可以联手刘衍,进入汝水北岸狠狠打他娘的!”髯须汉子锤拳说道。

    赤扈人两次南侵,最终汴梁可以说是不战而陷,十数万京畿禁军几乎没有发生什么作用,而京畿禁军一直以来也有冗兵、上下贪鄙、军纪涣散等的弊端,但京畿禁军并非完全不能战,也并非完全就没有善战武勇之将。

    事实上,大越立朝以来,一直都极注重京畿禁军的检选。

    京畿禁军不仅每隔三五年,会将军中的老弱病残淘汰到厢军之中,从诸驻泊禁军严格挑选健锐补足缺额,保证全军有着较高素质的兵卒外,还极注重从边州选拔有作战经验的将领。

    杨麟、韩时良等人都是出身西军,且战功卓著,才调到中枢三衙任将。

    杨麟在京畿禁军任都指挥使,麾下指挥使、都将,也差不多超过半数,要么是从边州选拔、立有战功的军将武吏,要么就是从小受到良好军事教育、武艺过人的将门子弟。

    而杨麟其人调入京中,除了个人没有沾染诸多不良风气,严格约束子侄外,治理其部也军纪严明、操练不缀。

    也因此胡楷调任蔡州防御使时,才将杨麟所部从京畿调出。

    杨麟率部随胡楷到蔡州之后,就紧急征募乡兵寨勇扩编兵马,除开日常操练不缀,兵甲军械齐备外,赤扈人第一次南侵时,蔡州军也积极进入许州北部、东部地区,积极牵制敌军,也打了不少遭遇战。

    更是有一部人马在杨麟长子杨祁业的率领下,参与巩县守御、驰援沁水、奔袭太原等战,立下卓越功勋。

    当然了,两年多来蔡州军所立战绩远不及楚山那么炫耀,迄今整编成右骁胜军,势头又被天雄军(楚山)完全遮盖之势,诸将也甚为遗憾就是了。

    面前岳海楼所率伪楚军主力从许州东进雄踞颖水中游的陈州,大有渡过颍水、汝水,直入汝水南岸之势,右骁胜军诸将也有些跃跃欲试,甚至更愿意联手左骁胜军刘衍部及宣威军刘献所部,在汝水与颍水之间的斜长区域,与随时可能南下的伪楚军打上一场。

    岳海楼当年在西军也非普通人物,但不敢怎么说,其麾下所统领的数万兵马,绝大多数都是从河东、河北以及河淮等地所收编的降军,甚至有近一半都是汴梁陷落后所投降的京畿禁军。

    右骁胜军诸将可不觉得对岳海楼所率伪楚军有避战的必要,他们还丢不起这脸;他们甚至都不希望楚山参战,以免又叫楚山夺得所有的风头……

    …………

    …………

    陈州守军不战而降,城墙形制完好,岳海楼站在城墙之上,眺望入夏后浩浩荡荡的颖河。

    颖水西出嵩山东南岭,经许州东下,于陈州北接从荥阳而来的浪荡水,折向东南,于颍上境内而入淮河。

    浪荡水又名濉水,春秋时魏国于荥阳开渠,引黄河之水南下。

    此渠古名鸿沟,又名浪荡渠。

    自此淮河通过颍水、浪荡水与黄河相通,自凿通之日,便是中原最为重要的漕运河道,隋唐之时最为鼎盛。

    大越定都于汴梁,颍水-浪荡水的地位才被汴水超越,但也一直以为是东南财赋北上汴梁、西进洛陕的重要支路。

    陈州于浪荡水交会颍水之处建城,战略地位自然突出。

    赤扈大军南下以来,岳海楼立功最著,受命出任大楚王国枢密使,统领汴梁兵马。

    陈州位居颍水之中,待浪荡渠修缮复通之后,可通往郑州荥阳,又能经通济渠西段进汴梁;渡过颍水,则南入蔡州,而沿颖水入淮河,则可以东击寿春。

    攻得汴梁之后,二皇子镇南王兀鲁烈最初是希望从襄城、虎牢、平陆三路发起攻势,以雷霆之势攻陷洛阳。

    四月中下旬,曹师雄、萧干率先进逼平陆、虎牢城下,发现郑怀忠所部兵马守御平陆、虎牢意志颇为坚决,非短时间能够攻下。

    岳海楼他也不想冒着侧翼暴露的危险,强攻襄城,同时他希望能有更大的作为,遂上书兀鲁烈,请求弃襄城不攻,率师移驻陈州。

    景王赵湍在襄阳登基,而率部奔袭太原,杀得岚忻并代等地一塌糊涂的楚山兵马,也彻底引起赤扈人的重点关注。

    镇南王兀鲁烈最终同意岳海楼的请求,使之兼领陈州、许州、颍州节度使,以陈州为基地,防止残越在汝水以南地区建立坚固的防线……