第288章 革新

    拉奥迪塞的治理远比赵不凡想象中艰难,尽管他有很多想法,但巧妇难为无米之炊,钱和物资的缺乏使他什么都做不了,大量无所事事的市民成群结队地打架斗殴,单是治安问题就令他疲于应付,更可怕的则是信仰冲突,不止光明教与光明正教的内部矛盾,还有光明教徒与真神教徒的尖锐冲突。

    赵不凡本是赞同信仰自由,但他现在代表光明教廷,名义是十字军,便只能一定程度地偏袒光明教徒,而压迫真神教徒又是他无法接受的做法。

    大宋的历史文化告诉他,造成这种局面的核心在于教廷的权力过大,唯有的办法是稳住局势,依靠强大的军事力量和文化力量来逐步削弱光明教廷的实权,但军事力量也好,文化力量也好,全都需要财富支撑。

    为了积累初期的生产工具和生产资料,查理子爵在短短数月里多次赶赴拜占庭寻求支持,但约翰二世不愿意在拉奥迪塞大量投入,他认为这里随时有可能失陷,甚至把拜占庭帝国卷入不必要的战斗和争端,不符合拜占庭的利益。

    最终,谈判失败了。

    查理子爵求来的东西只有两船破旧的生产工具,例如破旧的织机和生锈的锄头等杂物。

    赵不凡和罗尔夫在港口迎接查理子爵的时候,罗尔夫感到非常沮丧:“我想我们快完蛋了,这片贫穷的领地养不活这么多人,也没有人愿意支持我们,或许我们应该离开,如同最初设想的那样投奔某位贵族,争取在战争里获得财富。”

    “我很赞同你的意见!里洛的决定是错误的,我们白白浪费了几个月的时间,而且花光了仅有的积蓄!”查理子爵苦涩地说。

    两人的意见丝毫没有影响到赵不凡,他只是怔怔看着那些破旧的生产工具。“不!我们还可以搏一搏!相信我,我们可以靠自己,这些破旧的生产工具就是我们最大的资本!”

    “破铜烂铁确实也能卖不少金币,倒是能让我们三个挥霍一段时间。”查理子爵盯着他说。

    “这些破铜烂铁对于现在的我们来说,或许远比金币还要有用得多。”赵不凡笑道。

    “你总是这么乐观?”查理子爵连连摇头,湛蓝色的眼睛充斥着怀疑。“约翰二世送些破铜烂铁给我们,分明就是推脱,他更希望我们在战场上有出色的表现,那是他援助我们的初衷,他希望我们与塞尔柱人战斗,从敌人手里夺取富饶的领地,而不是在这里捡一个残破的海港,甚至还要养活一大群异教徒。”

    “查理!再给我三个月,你会看到成果……我们是兄弟,应该信任对方,不是么?”赵不凡凝视着查理子爵的眼睛。

    “我足够信任你,但你也应该信任我!你必须明白,因为你的决定,我已经再次一无所有!”查理子爵严肃道。

    “查理!我们确实面临着很多困难,但我的决定是正确的,我对此深信不疑!”赵不凡丝毫没有退让。“依我们的实力去参战,只会成为英勇的炮灰,到时候你或许能指望你的儿女出面用钱买回你的尸体,罗尔夫的母亲应该也会,而我则很可能被扔去喂狗!”

    两人彼此对视许久,查理子爵终是露出一抹苦笑:“我总有种感觉,如果我拒绝,我们恐怕会分道扬镳……噢!我的光明神!为什么我会害怕失去你,难道就因为你是我最好的兄弟?”

    “查理!你永远是这么值得信赖!”赵不凡高兴地说。

    “你们无视了我的意见,我也是三人议会的成员。”罗尔夫不满道。

    “那么你的意见是?”赵不凡似笑非笑地看向他。

    罗尔夫拨开挡在额头的金色长发,然后同时揽住了查理子爵和赵不凡的肩膀。“我的意见与我挚爱的兄弟们相同,或许我会饿死在这里,但它是我的选择,光明神说我们或许应该一起倒霉。”

    查理子爵哈哈大笑:“依我的观察和了解,里洛或许是信奉佛祖或者……嗯……玉皇……大帝?”

    罗尔夫惊道:“里洛竟然是一位异教徒?”

    “不!这边不归他们管!”赵不凡连连摇头。“如今我是光明神的骑士。”

    “如果是以前,我肯定会把你送上绞刑架。”罗尔夫说。

    “我也会。”查理子爵笑着附和。

    “感谢你们的宽恕!”

    “不!不!不!应该是光明神宽恕了你!他包容无神论者或异教徒!”查理子爵笑说。

    “好吧!感谢光明神宽恕!”

    查理子爵和罗尔夫的信任令赵不凡充满力量,他把那些破烂的工具按种类区分,然后挑出用得上的工具,再征集不少无所事事的市民修筑起第一座工坊——造纸厂。

    造纸术的发源地是华夏,虽然已经通过丝绸之路传播到西方,但这边的技术很落后,纸张的质量和产量无法与大宋相提并论,而且成本高、价格贵,实用性非常低,大多数地区仅有贵族能使用。

    赵不凡大致计算过,如果依照大宋最先进的造纸厂运作,那么这边的造纸厂能多出三倍到五倍的利润,而且纸张质量好很多,根本不用愁销路,只要产量跟得上,造纸恐怕比挖矿都赚钱,毕竟挖矿比造纸要困难得多。

    拉奥迪塞什么都没有,唯独无所事事的闲人很多,也就是有大量求生存的劳动力,再加有查理从拜占庭要来的工具,建造纸厂就是轻而易举的事,而绵延的安条克山脉则成为原材料的来源。

    赵不凡很快就颁布政令鼓励闲人去伐木,然后以合理的价格卖给纸厂,由于拉奥迪赛缺乏资金和市场流通,初期就用食物换取木材。

    一个多月后,纸厂顺利造出第一批优质白纸,查理子爵带着白纸赶赴塞浦路斯岛贩卖,打算看看成效,结果短短一天之内就被抢购一空。同样的价格能有高出好几倍的品质,瞎子都能看出商机,再加查理子爵能说会道的嘴,拜占庭商人根本没有犹豫就全都买下。

    聪明的查理子爵没有把纸卖给一名商人,而是卖给很多不同的商人,并且告诉他们拉奥迪塞可以长久提供,只是需要他们自己到拉奥迪赛购买。

    这种说辞促使很多商人来到了拉奥迪塞,而他们到来之后,查理子爵没有急着交易,即便手里有现货也说没有,总之是用尽各种方式拖延交易时间,使得商人们不得不在拉奥迪塞住宿和消费。

    赵不凡则鼓励农夫携带农产品到拉奥迪塞贩卖,提供基本的日常消费品,同时大力支持市民重开店铺,建议他们有物资就卖物资,没有物资就提供人力服务,总之那些商人需要些什么,他们就提供些什么,而且额外组建了一支附属于神圣骑士团的小商队,专门负责到塞浦路斯岛及北边的奇里乞亚王国采购物资。

    短短不到半年时间,衰败的拉奥迪塞港重新焕发生机,市场和港口渐渐变得热闹。

    查理子爵为此心情大好,整日都笑容满面,这天进到市政厅的时候甚至吹起了口哨。

    “里洛!我刚刚又做成一笔交易,赚了不少!”

    “真是不错的消息。”长长的办公桌后边,赵不凡正埋头用羽毛笔书写政令。

    “你在写什么?”查理子爵好奇地问。

    “新的政令!我们需要更广阔的财路,单靠造纸厂显然不够!”

    “我觉得我们应该专注地做一件事,例如多建几座造纸厂。”查理子爵建议说。

    “不!一座造纸厂就足够!我们可以扩大生产,但不能太多,那样不利于监控,技术泄露的风险很大,至少现在仍然不能任由技术传播,而且它会带来污染,一个有序的城市不应该有太多造纸厂!”赵不凡笑着放下了羽毛笔。“我们不是商人,利润不是全部的目标,理应爱护自己的领地……不是么?”

    “你有更好的想法?”查理子爵没有反驳。

    “这片领地的所有土地都归属神圣骑士团……对么?”赵不凡反问。

    “当然!”查理子爵笑着点点头。“居民只有耕种的权利,留取生活所需,更多产出则归属神圣骑士团,这是合法条款,早前只是因为没有站稳脚跟,所以没有严格执行。”

    “我想改变这种制度,土地将按照肥沃程度以固定的比例租给农夫,你可以理解为租税,而农夫将有权利分配自己的收获。”

    “糟糕透顶的意见。”查理子爵紧紧皱起眉头。“土地本是我们神圣骑士团所有,而且我们要为农夫提供保护,你的想法岂不是把自己的财产给别人,然后还要为别人流血,我无法接受,罗尔夫也绝不会支持。”

    这是动摇农奴制度的想法,查理子爵的反应完全在赵不凡的意料之中,他没有着急,只是微笑着看向他:“我有一个故事,阁下想听么?”

    “但愿你的故事很有趣。”查理子爵无所谓地耸耸肩。

    “应该不会令你失望。”赵不凡含笑接口。“古老的东方曾经有一位贵族拥有大量领土,他没有独占农产品,只收取少量租税,任由农奴取得大量收益,而这份仁慈使得农奴越发勤劳,他们不需要监督就会没日没夜地干,甚至不断探索增大产量的方式,使得农产品越来越多,农作物也越长越好,等到后来,贵族收取的租税反而比以前更多,而且农奴们也拥有很多自己用不完的物资,不再为生存担忧,他们开始渴望更好的生活。”

    “不错!人总是不会满足,他们想要更多!”查理子爵思量着点头。

    赵不凡没有接他的话。“他们需要更多自己没有的东西,例如自己没有种的食物,例如华丽的衣服或珠宝等彰显财富的物品,所以他们把多余的农产品拿去交易,而聪明的贵族给他们提供了市场,并且在市场收取商业税,贵族因此又赚不少,然后贵族又用这些钱开设酒馆和商店,雇佣农奴的妻子为其工作,令农奴和自己都赚到更多。”

    “很聪明的贵族。”查理子爵眉头紧皱,似乎有所领悟。

    “农奴们变得富有,也就需要享受,从而带来频繁的买卖,甚至开设大量商店,导致贵族有收不完的税,总之民众越富有,聪明的贵族就更富有,而且贵族又用财富去壮大军队,夺取更多领地,再加他能令所有人变得富有,民众都支持他,所以他的领地强大而稳……”

    赵不凡说到这里的时候,查理子爵已经彻底明白过来,历经远洋航行的他眼界极为开阔,近乎没有犹豫就出声打断:“我收回早前的话,你是光明神的宠儿,光明神肯定给你托梦了,不然你为什么总能让我觉得自己很蠢。”

    “谢谢你的信任。”赵不凡含笑回应。

    “我向来对你深信不疑!”